Hormon je sloučenina, která v organizmu slouží k přenášení signálů mezi buňkami. Hormony se vytváří v celé řadě orgánů a řídí funkci celé řady složek organizmu. Hormony jsou tvořeny a vylučovány endokrinně aktivními buňkami, které se vyskytují buď samostatně, nebo jsou koncentrovány do endokrinně aktivních žláz (Langerhansovy ostrůvky ve slinivce břišní, adenohypofýza, nadledviny a mnohé další). Účinky hormonů jsou lokální nebo komplexní, velmi často jsou vzájemně provázené a ve většině případů zpětnovazebně regulované. Mechanizmus účinku hormonů spočívá v působení na určitý buněčný receptor, jehož ovlivnění spustí další kaskádu reakcí uvnitř buňky nebo přímo uvnitř jejího jádra.
Stran chemického složení můžeme hormony rozdělit na steroidní (kortikosteroidy, pohlavní hormony) a nesteroidní (bílkoviny a od nich odvozené sloučeniny). Steroidní hormony vznikají chemickými přeměnami cholesterolu.
