Arteria vertebralis je důležitá párová tepna, která je prvním odstupem příslušné arteria subclavia. V úrovni 6. krčního obratle vstupuje do otvoru na boku obratle a těmito otvory v těsném vztahu ke krční páteři vystupuje směrem vzhůru. Nakonec se dostává do oblasti hlavy, kde se na přední straně mozkového kmene obě tepny spojují do nepárové arteria basilaris, která následně vstupuje do Willisova okruhu. V blízkosti arteria vertebralis probíhá stejnojmenná žíla.
Ještě před spojením obou vertebrálních tepen do arteria basilaris z nich vznikají některé odstupy. Jmenoval bych zejména nepárovou arteria spinalis anterior. Ta je relativně tenká, ale její význam je velký (viz příslušný text).
Proč je to důležité?
- Obě arteriae vertebrales mají úzký vztah k obratlům. U seniorů bývají tepny postiženy aterosklerózou a krční páteř degenerativními změnami. Při záklonu hlavy pak může dojít k nadměrnému zúžení vertebrální tepny a narušení toku krve do zadní části mozku. To vede k poruše rovnováhy s rizikem pádu a hovoříme o vertebrobazilární insuficienci. Stav se naštěstí obvykle zase rychle upravuje.
