Mozkový kmen je dolní část mozku, který propojuje subkortikální struktury koncového mozku s míchou. Podobně jako zbytek mozku je i mozkový kmen tvořen bílou a šedou hmotou mozkovou. V bílé hmotě dominují nervová vlákna, v šedé hmotě dominují neurony. Šedá hmota mozkového kmene má charakter řady jader, která jsou umístěna v bílé hmotě.
Do mozkového kmene řadíme tyto struktury:
-
střední mozek (mesencefalon)
-
Varolův most (pons Varoli)
-
prodloužená mícha (medulla oblongata)
Schéma - části mozkového kmene
Funkce mozkového kmene
O jednotlivých částech si můžete přečíst v příslušných textech. Platí, že mozkový kmen obsahuje řadu životně důležitých center. Příkladem je dechové centrum, které řídí dýchání. Při poškození tohoto centra dochází k zástavě dechu a ke smrti. Kromě toho je zde vasomotorické centrum regulující tělesnou teplotu a krevní tlak, centra zajišťující bdění a centra zajišťující další mimovolní reflexní děje, jako je například kašel, kýchání a zvracení. Řada výše zmíněných center je uložena v desítkách jader tzv. retikulární formace.
Další nezbytnou funkcí mozkového kmene je propojení ostatních částí mozku a míchy.
V mozkovém kmeni jsou přítomna jádra téměř všech hlavových nervů kromě nervus opticus a nervus olfactorius.
Speciálně v mesencefalu je přítomna párová substantia nigra, která je součástí extrapyramidového systému a je důležitá pro kontrolu volních pohybů. Substantia nigra je významná kvůli produkci dopaminu a je funkčně spojena s bazálními ganglii.
Cévní zásobení
Mozkový kmen je zásoben větvemi z pravé i levé arteria vertebralis a větvemi z arteria basilaris. Horní část kmene dostává tepennou krev i z větví arteria cerebri posterior.
Proč je to důležité?
-
Při poškození konkrétních míst mozkového kmene jsou popisovány určité neurologické syndromy, které obvykle zahrnují poruchy způsobené vyřazením některých jader hlavových nervů. Jedná se například o tzv. alternující hemiplegie. Pro nás je nicméně mnohem důležitější fakt, že v případě rozsáhlejšího poškození mozkového kmene dochází k narušení životně důležitých center a to vede k rychlé smrti. Typickým příkladem je těžká nitrolební hypertenze, která způsobí vytlačení mozkového kmene kaudálně, což vede k jeho stlačení o kosti spodiny lebeční.
-
Specifickým izolovaným problémem je narušení funkce substantia nigra, které je přítomno u Parkinsonovy nemoci.